Ten najbardziej znany wiedeński mebel designerski jest nierozerwalnie związany z kawiarniami: Klasyczne krzesło Thonet nr 14 uważane jest za tradycyjne wiedeńskie krzesło kawiarniane. Jego oparcie składa się z dwóch drewnianych łuków i jest najlepszym przykładem kunsztu w produkcji mebli giętych. Wraz z wynalezieniem techniki pozwalającej na gięcie litego drewna, poddanego działaniu pary, Michael Thonet zrewolucjonizował ówczesną produkcję mebli.
W 1849 roku pochodzący z Nadrenii rzemieślnik przybył do Wiednia na zaproszenie księcia Metternicha i założył tam własny warsztat. Jednak wkrótce Michael Thonet przeniósł produkcję na Morawy, gdzie do dyspozycji było wystarczająco dużo drewna oraz tańsza siła robocza. Z warsztatu „Gebrüder Thonet” rozwinęła się firma przemysłowa o międzynarodowej renomie, której korzenie znajdują się w Wiedniu. Po raz pierwszy nowy podział pracy przy produkcji umożliwił masową produkcję przemysłową. Krzesło można było rozłożyć na sześć części i w ten sposób wysłać do każdego miejsca na świecie. Wiele innych krzeseł Thonet stało się także ikonami historii designu. Modele dla producenta mebli projektowali między innymi Josef Frank, Adolf Loos i Otto Wagner.
W 2019 roku krzesło nr 14, a obecnie nr 214, obchodzi 160. urodziny. Thonet nr 14 znaleźć można w typowych wiedeńskich kawiarniach, na przykład w Café Tirolerhof, Café-Konditorei L. Heiner, w Conditorei Sluka w pobliżu ratusza lub w kawiarni Weimar przy Volksoper. Krzesło to idealnie pasuje również do nowoczesnych wnętrz, takich jak w Café Ulrich w 7. dzielnicy, gdzie wykorzystano najnowszy model Thonet 214.
Z okazji 200. rocznicy istnienia firmy Thonet wiedeńskie Muzeum Sztuki Stosowanej i Współczesnej MAK prezentuje obszerną wystawę na temat największego imperium meblowego XIX wieku. Wystawa Kompleksowość drewna giętego. Thonet i nowoczesny design mebli pokazuje kluczowe znaczenie firmy dla nowoczesnego wzornictwa mebli, prezentując charakterystyczne i znane na całym świecie meble z giętego drewna tej marki w kontekście ówczesnego rozwoju technologicznego, typologicznego, estetycznego i historycznego.
- Kompleksowość drewna giętego. Thonet i nowoczesny design mebli (Bugholz, vielschichtig. Thonet und das moderne Möbeldesign) 18.12.2019-13.04.2020, MAK – Muzeum Sztuki Stosowanej i Współczesnej, Stubenring 5, 1010 Wiedeń, www.mak.at
